Herkunft und Geschichte von nihil

„nichts“, 1833 aus dem Lateinischen nil, einer Abkürzung von nihil, nihilum für „nichts, überhaupt nicht; vergeblich“. Es setzt sich zusammen aus ne- („nicht“, abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *ne- für „nicht“) und hilum („kleine Sache, Kleinigkeit“), dessen Ursprung unbekannt ist. Der lateinische Ausdruck nil desperandum, der locker für „niemals aufgeben“ verwendet wird, bedeutet wörtlich „nichts ist verzweifelbar“ und stammt vom Gerundiv desperare.