Herkunft und Geschichte von oregano

Die blühende Pflanze aus der Familie der Lippenblütler, die seit Tausenden von Jahren in der Medizin und Küche verwendet wird, wurde 1771 aus dem Spanischen oder Amerikanischen Spanisch oregano entlehnt. Der Ursprung liegt im Lateinischen origanus, origanum, das wiederum aus dem Griechischen oreiganon stammt. Dieses setzt sich zusammen aus oros, was „Berg“ bedeutet (siehe oread), und ganos, was „Helligkeit“ oder „Schmuck“ bedeutet. In Europa bezieht sich der Begriff auf die getrockneten Blätter des wilden Majorans; im Südwesten Amerikas wird er jedoch für einen anderen, schärferen Strauch verwendet, der auch als mexikanischer Oregano bekannt ist.

Oregano ist ein Grundpfeiler der italienischen Küche, und seine moderne Beliebtheit in den USA soll auf den Zweiten Weltkrieg zurückgehen. Eine Veröffentlichung der Lebensmittelindustrie aus dem Jahr 1957 in den USA beschreibt Oregano mit den Worten: „Hier ist ein Gewürz, das vor wenigen Jahren in 99 von 100 Haushalten unbekannt war.“ Sein Aufstieg scheint mit der Popularität von Pizza zusammenzufallen. Die ältere Form des Wortes im Englischen war das vom Latein abgeleitete origanum (ca. 1300), auch origan (frühes 15. Jahrhundert, aus dem Altfranzösischen). Im Spätaltenglischen wurde es als organe verwendet.