Herkunft und Geschichte von palazzo

Früh im 13. Jahrhundert taucht das Wort palais auf, das „offizielle Residenz eines Kaisers, Königs, einer Königin, Erzbischofs usw.“ bezeichnet. Es stammt aus dem Altfranzösischen palais für „Palast, Hof“ und direkt aus dem Mittellateinischen palacium für „ein Palast“ (aus dem Spanischen palacio, Italienischen palazzo), das wiederum vom Lateinischen palatium kommt, was „der Palatin“ bedeutet. Im Plural bezeichnete es „ein Palast“ und bezog sich auf den Mons Palatinus, den Palatin-Hügel, einen der sieben Hügel des antiken Rom, auf dem das Haus von Augustus Caesar stand – der ursprüngliche „Palast“. Später wurde dort die prächtige Residenz von Nero erbaut. Im Englischen entwickelte sich um 1300 die allgemeine Bedeutung von „großzügigem, stattlichem oder prächtigem Wohnsitz“.

Der Name des Hügels könnte letztlich von palus für „Pfahl“ (siehe pale (n.)) stammen, was die Vorstellung einer „Einfriedung“ nahelegt. Eine andere Theorie besagt, dass er etruskischen Ursprungs ist und mit Pales verbunden ist, dem vermuteten Namen einer italischen Göttin der Hirten und Viehzüchter. De Vaan bringt es mit palatum in Verbindung, was „Gaumen; Kuppel, Gewölbe“ bedeutet, und schreibt: „Da der ‚Gaumen‘ als ‚abgeflachter‘ oder ‚gewölbter‘ Teil bezeichnet werden kann und Hügel oft ebenfalls als ‚flach‘ oder ‚gewölbt‘ beschrieben werden (wenn ihre Form dies nahelegt), ist eine Ableitung von Palatium aus palatum durchaus vorstellbar.“

Das Französische palais ist die Quelle für das Deutsche Palast, Schwedische palats und einige andere germanische Formen. Andere, wie das Altenglische palant und das Mittelhochdeutsche phalanze (modernes Deutsch Pfalz), stammen vom mittellateinischen Wort ab.