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Bedeutung von point-blank

punktgenau; direkt; ohne Umwege

Herkunft und Geschichte von point-blank

point-blank(n.)

In den 1570er Jahren wurde im Artilleriewesen der Ausdruck „point blank“ verwendet, um eine „horizontale Richtung“ zu beschreiben. Man nimmt an, dass er sich aus point (verb) und blank (noun) zusammensetzt, wobei letzteres hier das weiße Zentrum eines Ziels meint. Die Idee dahinter wäre, dass man nah genug steht, um direkt auf das blank zu zielen (point), ohne die Kurve, den Wind oder die Schwerkraft berücksichtigen zu müssen.

Frühe Erwähnungen sprechen jedoch nicht von einem weißen Ziel. Möglicherweise stammt der Ausdruck aus einer Vereinfachung des französischen Satzes de pointe en blanc, der in der französischen Artillerie verwendet wurde, um zu beschreiben, dass man ein Geschütz waagrecht ins Leere feuert, um zu testen, wie weit es schießt. In diesem Fall würde blank „leerer Raum“ oder vielleicht den „Nullpunkt“ der Elevation darstellen. Der gesamte Ausdruck könnte eine französische Lehnübersetzung aus dem Italienischen sein.

Ab den 1590er Jahren wurde er im Englischen als Adjektiv verwendet. Die übertragene Bedeutung „direkt, offen, gerade, ohne Umschweife“ entwickelte sich in den 1650er Jahren.

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Ende des 14. Jahrhunderts als Bezeichnung für eine kleine französische Münze; in den 1550er Jahren als „weißer Raum in der Mitte eines Ziels“, aus derselben Quelle wie blank (Adjektiv). Die Bedeutung „leerer Raum“ (in einem Dokument usw.) stammt aus etwa 1570. Die veraltete Bedeutung „verlierendes Lotterielos“ (1560er Jahre) liegt dem bildlichen Ausdruck draw a blank „nichts erreichen“ zugrunde (belegt seit 1822).

The court has itself a bad lottery's face,
Where ten draw a blank before one draws a place;
For a ticket in law who would give you thanks!
For that wheel contains scarce any but blanks.
[from Fielding's "The Lottery," 1732]
Das Gericht hat selbst das Antlitz einer schlechten Lotterie,
Wo zehn leer ausgehen, bevor einer einen Platz zieht;
Denn für ein Los im Recht, wer würde dir danken!
Denn das Rad enthält kaum etwas anderes als Nieten.
[aus Fieldings „The Lottery“, 1732]

Das Wort wird „zum Wohle der Anstandswahrung anstelle eines Fluchworts verwendet“ [OED] mindestens seit 1854 (bei zusammengesetzten Wörtern, blankety-blank), aus der Praxis, leere Zeilen im Druck zu verwenden, um anzuzeigen, wo solche Wörter oder die Buchstaben, die sie bilden, weggelassen wurden. Ab 1896 als Kurzform für blank cartridge (selbst aus dem Jahr 1826).

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „mit dem Finger zeigen“. Um 1400 wurde es dann auch für „eine Wunde durch Stechen verursachen“ sowie für „bei der Lektüre eines Textes Pausen machen“ und „Öffnungen oder Fugen oder zwischen Fliesen versiegeln oder füllen“ verwendet. Diese Bedeutungen stammen teilweise aus dem Altfranzösischen pointoier, was so viel wie „stechen, piksen, markieren“ bedeutet, und auch von point (Substantiv).

Ab Mitte des 15. Jahrhunderts fand es auch Verwendung im Sinne von „nähen, reparieren“. Ab Ende des 15. Jahrhunderts bedeutete es „ein Kleidungsstück mit Anhängern oder Schnüren zum Befestigen versehen“ und ab demselben Zeitraum auch „etwas anvisieren, auf ein Objekt richten“. Verwandte Begriffe sind Pointed und pointing. Die Wendung point up im Sinne von „betonen“ stammt aus dem Jahr 1934, während point out für „anzeigen, zeigen, deutlich machen“ aus den 1570er Jahren stammt.

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