Herkunft und Geschichte von prowler

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort prollen auf, was so viel wie „heimlich umherstreifen oder -wandern, auf der Suche nach etwas sein“ bedeutet. Die Herkunft ist unklar, und es gibt keine bekannten Verwandten. Die Schreibweise mit -w- setzte sich erst im 16. Jahrhundert durch (vergleiche bowls), doch ausgesprochen wurde das Wort bis Ende des 18. Jahrhunderts „prôll“. Die übertragene Bedeutung „heimlich über etwas hinweggehen, als würde man Beute oder Raub suchen“ ist bereits in den 1580er Jahren belegt. Verwandte Begriffe sind Prowled und prowling. Das Substantiv, wie in on the prowl, ist seit 1803 belegt.