Herkunft und Geschichte von sugar-candy

Ende des 13. Jahrhunderts bezeichnete man damit „kristallisierten Zucker“, abgeleitet aus dem Altfranzösischen çucre candi, was so viel wie „Zuckerbonbon“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Arabischen qandi, das wiederum aus dem Persischen qand stammt und „Zuckerrohr“ bedeutet. Wahrscheinlich geht es zurück auf das Sanskrit-Wort khanda, was „Zuckerstück“ heißt, und könnte seine Wurzeln im Dravidischen haben – vergleiche das Tamil-Wort kantu für „Zuckerwerk“ und kattu für „hart werden“ oder „verdichten“.

Im Laufe der Zeit erweiterte sich die Bedeutung, besonders in den Vereinigten Staaten, und bezeichnete ab Ende des 19. Jahrhunderts „jede Süßigkeit, die auf Zucker basiert“. In Großbritannien nennt man diese sweets, während candy meist auf Süßigkeiten beschränkt ist, die ausschließlich aus gekochtem Zucker bestehen und in leuchtenden Farben gestreift sind. Ein candy-pull (1865) war ein Treffen junger Leute, bei dem sie gemeinsam Melassebonbons herstellten (indem sie die Masse in die richtige Konsistenz zogen) und anschließend genossen.

Ende des 13. Jahrhunderts entstand das Wort sugre, das „süße kristalline Substanz aus Pflanzensäften“ bezeichnete. Es stammt aus dem Altfranzösischen sucre für „Zucker“ (12. Jahrhundert) und geht zurück auf das Mittellateinische succarum, das wiederum aus dem Arabischen sukkar stammt. Dieses leitet sich vom Persischen shakar ab, das aus dem Sanskrit sharkara kommt und ursprünglich „gemahlener oder kandierter Zucker“ bedeutete – im übertragenen Sinne also „Kies“ oder „Schotter“ (verwandt mit dem Griechischen kroke, was „Kiesel“ bedeutet).

Das arabische Wort fand auch in anderen Sprachen Eingang, etwa im Italienischen (zucchero), Spanischen (azucar, mit dem arabischen Artikel) und Deutschen (Althochdeutsch zucura, Neuhochdeutsch Zucker). In vielen europäischen Sprachen sind ähnliche Formen zu finden, wie zum Beispiel im Serbischen cukar, Polnischen cukier und Russischen sakhar.

Ursprünglich stammt Zucker aus Indien, wo die Gefährten Alexanders des Großen über „Honig ohne Bienen“ staunten. In Europa blieb er lange Zeit exotisch, bis die Araber begannen, ihn auf Sizilien und in Spanien anzubauen. Erst nach den Kreuzzügen konnte er mit Honig als Süßungsmittel im Westen konkurrieren. Die Spanier in den Westindischen Inseln begannen um 1506 mit dem Anbau von Zuckerrohr.

Warum im englischen Wort das -g- auftaucht, ist unklar. Das Oxford English Dictionary vergleicht es mit flagon, das aus dem Französischen flacon stammt. Der Lautwechsel von s- zu sh- könnte durch den langen Vokal syu- (ähnlich wie in sure) bedingt sein.

Ab 1826 wurde das Wort allgemein für eine Art chemischer Verbindung verwendet. Im Slang diente es ab 1891 als „euphemistischer Ersatz für einen Fluch“ [OED]. Als Kosewort taucht es erstmals 1930 auf.

Sugar-maple, die nordamerikanische Art, die Zucker liefert, wurde 1731 benannt. Sugar-tongs, mit denen kleine Zuckerstücke gehoben werden, sind seit 1708 belegt.