Herkunft und Geschichte von sugar-loaf

Ende des 13. Jahrhunderts, abgeleitet vom Altenglischen hlaf, was so viel wie „ein Stück Brot, das in einer bestimmten Form gebacken wird“ bedeutet. Dies stammt aus dem Urgermanischen *khlaibuz, dem gemeinsamen germanischen Wort für „Brot“ (auch verwandt mit dem Altisländischen hleifr, Schwedischen lev, Altfriesischen hlef, Althochdeutschen hleib, Deutschen Laib und Gotischen hlaifs, die alle „Brot“ oder „Laib“ bedeuten).

Die germanische Wurzel ist unklar, könnte aber mit dem Altenglischen hlifian „höher heben, aufragen“ verbunden sein, da das Brot beim Backen aufgeht. Es ist jedoch laut dem Oxford English Dictionary unklar, ob „Laib“ oder „Brot“ die ursprüngliche Bedeutung war. Das Wort loaf findet sich auch in den Begriffen lord und lady. Das Finnische leipä, Estnische leip, Altkirchenslawische chlebu und Litauische klepas sind wahrscheinlich germanische Lehnwörter.

Die Bedeutung „gehacktes Fleisch, geformt wie ein Brotlaib“ ist seit 1787 belegt. Der bildliche Ausdruck loaves and fishes, der „religiöse Bekundungen zum persönlichen Vorteil“ andeutet, stammt aus Johannes 6,26.

Ende des 13. Jahrhunderts entstand das Wort sugre, das „süße kristalline Substanz aus Pflanzensäften“ bezeichnete. Es stammt aus dem Altfranzösischen sucre für „Zucker“ (12. Jahrhundert) und geht zurück auf das Mittellateinische succarum, das wiederum aus dem Arabischen sukkar stammt. Dieses leitet sich vom Persischen shakar ab, das aus dem Sanskrit sharkara kommt und ursprünglich „gemahlener oder kandierter Zucker“ bedeutete – im übertragenen Sinne also „Kies“ oder „Schotter“ (verwandt mit dem Griechischen kroke, was „Kiesel“ bedeutet).

Das arabische Wort fand auch in anderen Sprachen Eingang, etwa im Italienischen (zucchero), Spanischen (azucar, mit dem arabischen Artikel) und Deutschen (Althochdeutsch zucura, Neuhochdeutsch Zucker). In vielen europäischen Sprachen sind ähnliche Formen zu finden, wie zum Beispiel im Serbischen cukar, Polnischen cukier und Russischen sakhar.

Ursprünglich stammt Zucker aus Indien, wo die Gefährten Alexanders des Großen über „Honig ohne Bienen“ staunten. In Europa blieb er lange Zeit exotisch, bis die Araber begannen, ihn auf Sizilien und in Spanien anzubauen. Erst nach den Kreuzzügen konnte er mit Honig als Süßungsmittel im Westen konkurrieren. Die Spanier in den Westindischen Inseln begannen um 1506 mit dem Anbau von Zuckerrohr.

Warum im englischen Wort das -g- auftaucht, ist unklar. Das Oxford English Dictionary vergleicht es mit flagon, das aus dem Französischen flacon stammt. Der Lautwechsel von s- zu sh- könnte durch den langen Vokal syu- (ähnlich wie in sure) bedingt sein.

Ab 1826 wurde das Wort allgemein für eine Art chemischer Verbindung verwendet. Im Slang diente es ab 1891 als „euphemistischer Ersatz für einen Fluch“ [OED]. Als Kosewort taucht es erstmals 1930 auf.

Sugar-maple, die nordamerikanische Art, die Zucker liefert, wurde 1731 benannt. Sugar-tongs, mit denen kleine Zuckerstücke gehoben werden, sind seit 1708 belegt.