Herkunft und Geschichte von sycophancy

1530er Jahre (in lateinischer Form sycophanta), "Informant, Verleumder, Denunziant" (eine heute obsolete Bedeutung), aus dem Französischen sycophante und direkt aus dem Lateinischen sycophanta, aus dem Griechischen sykophantēs "falscher Ankläger, Verleumder," wörtlich "derjenige, der die Feige zeigt," von sykon "Feige" (siehe fig (n.1)) + phainein "zeigen" (aus der PIE-Wurzel *bha- (1) "scheinen").

"Die Feige zeigen" war eine vulgäre Geste, die typischerweise durch das Stecken des Daumens zwischen zwei Fingern gemacht wurde. Dass sie als obszön und beleidigend angesehen wurde, ist das Einzige, was sicher ist. Eine geteilte Feige war symbolisch für eine Vagina (sykon bedeutete auch "Vulva"). Die Daumen-stecken-zwischen-den-Fingern-Geste war in verschiedenen Zeiten und Orten ein sexuelles Bild; siehe fig (n.1).

Die übliche moderne Erklärung für die Verwendung des Wortes in Bezug auf bestimmte Personen im antiken Griechenland ist, dass prominente Politiker sich von schändlichen Gesten fernhielten, aber privat Anhänger drängten, ihre Gegner zu verspotten.

The explanation, long current, that it orig. meant an informer against the unlawful exportation of figs cannot be substantiated. [OED, 2nd ed. print, 1989]

Die Erklärung, die lange Zeit gültig war, dass es ursprünglich einen Informanten gegen den illegalen Export von Feigen bedeutete, kann nicht belegt werden. [OED, 2nd ed. print, 1989]

Diese verworfene Erklärung ist so alt wie die Verwendung des Wortes im Englischen, und der Ausdruck wurde bereits in der Antike anders erklärt. Der allgemeine Sinn von "Parasit; gemeiner, unterwürfiger Schmeichler" insbesondere von Prinzen oder den Großen ist im Englischen seit den 1570er Jahren belegt.

Das Suffix für abstrakte Substantive, das Qualität oder Rang ausdrückt, stammt aus dem Lateinischen -cia, -tia und hat seine Wurzeln im Griechischen -kia, -tia. Es leitet sich von der abstrakten Endung -ia (siehe -ia) ab, kombiniert mit der Stammendung -c- oder -t-. Im Englischen gibt es einheimische Entsprechungen wie -ship und -hood.