Herkunft und Geschichte von fig

"Mittelfinger in einer unhöflichen Geste gehalten," Slang abgeleitet von dem Ausdruck der 1860er Jahre give the big bird "jemanden wie eine Gans ausbuhen," der im Vaudeville-Slang mit der Bedeutung "jemanden mit Buhrufen, Ausbuhungen und Zwischenrufen zu begrüßen" (1922) lebendig gehalten wurde und in den 1960er Jahren auf die "up yours"-Handgeste übertragen wurde (der starre Finger stellt das hypothetische Objekt dar, das eingefügt werden soll) in dem allgemeinen Gedanken von Trotz und Verachtung.

Im Theaterjargon bedeutete es bis 1818, be goosed "ausgebuht zu werden."

"He was goosed last night, he was goosed the night before last, he was goosed to-day. He has lately got in the way of being always goosed and he can't stand it." [Dickens, "Hard Times"] 

"Er wurde letzte Nacht ausgebuht, er wurde vorletzte Nacht ausgebuht, er wurde heute ausgebuht. Er hat kürzlich die Gewohnheit entwickelt, immer ausgebuht zu werden, und er kann es nicht ertragen." [Dickens, "Hard Times"] 

On Michaelmas-day, 1808, a piece called The Fortune Teller was produced and damned at the shortest notice. Harris said to Dibdin, "My dear fellow, I did not think it would do? but who would have expected it to be goosed? (hissed.) "Why, what could you expect, but goose on Michaelmas-day," said Tom. ["Oxberry's Anecdotes of the Stage, &c. &c.," London: 1827]

Am Michaeli-Tag, 1808, wurde ein Stück namens The Fortune Teller produziert und damned bei kürzester Frist. Harris sagte zu Dibdin: "Mein lieber Freund, ich dachte nicht, dass es funktionieren würde? aber wer hätte erwartet, dass es goosed wird? (ausgebuht.) "Warum, was könntest du erwarten, außer goose am Michaeli-Tag," sagte Tom. ["Oxberry's Anecdotes of the Stage, &c. &c.," London: 1827]

Die Geste selbst scheint viel älter zu sein (der Abschnitt über menschliche Anatomie in einem lateinischen Bestiarium aus dem 12. Jahrhundert in Cambridge beschreibt den Mittelfinger als den, "mit dem die Verfolgung der Schande angezeigt wird").

Um 1200 wurde das Wort im Sinne von „Zahl“ verwendet. Im mittleren 13. Jahrhundert bedeutete es „sichtbares Erscheinungsbild einer Person“. Später, im späten 14. Jahrhundert, entwickelte sich die Bedeutung zu „sichtbare und greifbare Form von etwas“. Dies stammt aus dem Altfranzösischen figure, was so viel wie „Gestalt, Körper; Form eines Wortes; Redefigur; Symbol, Allegorie“ (10. Jahrhundert) bedeutete. Der Ursprung liegt im Lateinischen figura, das „eine Form, Gestalt, Figur; Qualität, Art, Stil; Redefigur“ bezeichnete und im Spätlatein auch „eine Skizze, Zeichnung“ bedeutete. Dieses Wort geht zurück auf die indogermanische Wurzel *dheigh-, die „formen, bauen“ bedeutet.

Die philosophischen und wissenschaftlichen Bedeutungen entstanden durch die Verwendung des lateinischen figura zur Übersetzung des griechischen skhema. Die Bedeutung „Linien, die eine Form bilden“ entwickelte sich im mittleren 14. Jahrhundert. Ab demselben Zeitraum wurde es auch verwendet, um „den menschlichen Körper, wie er in der Kunst dargestellt wird“ zu beschreiben. Im späten 15. Jahrhundert bezog es sich dann auf „einen Körper, die menschliche Gestalt als Ganzes“. Ab dem späten 14. Jahrhundert fand es auch Anwendung als „Schnitt oder Diagramm, das in einen Text eingefügt wird“.

Die rhetorische Verwendung von figure, die „besonderen Gebrauch von Wörtern beschreibt, der eine von der üblichen abweichende Bedeutung hat“, lässt sich bis ins späte 14. Jahrhundert zurückverfolgen. Daraus entstand der Ausdruck figure of speech (in den 1550er Jahren). Figure-skating stammt aus dem Jahr 1835 und bezieht sich auf die kreisförmigen Muster, die Eiskunstläufer früher auf dem Eis zeichneten, um ihre Kontrolle zu demonstrieren. Diese Figuren wurden 1990 aus dem internationalen Wettkampf verbannt, doch der Name blieb erhalten. Figure eight als Bezeichnung für eine Form war ursprünglich figure of eight (um 1600).