Herkunft und Geschichte von theorem

„Konzeption, geistiges Schema“, 1590er Jahre, aus dem Spätlateinischen theoria (Jerome), abgeleitet vom Griechischen theōria „Betrachtung, Spekulation; ein Anschauen, eine Sicht; ein Anblick, Schauspiel, Dinge, die betrachtet werden“, von theōrein „betrachten, spekulieren, ansehen“, abgeleitet von theōros „Zuschauer“, von thea „eine Sicht“ (siehe theater) + horan „sehen“, was möglicherweise (Watkins) von der PIE-Wurzel *wer- (3) „wahrnehmen“ stammt. Der Entwicklung des Begriffs im Griechischen wird in der Philosophie Pythagoras zugeschrieben.

Die Bedeutung „Prinzipien oder Methoden einer Wissenschaft oder Kunst“ (statt deren Praxis) wird ab den 1610er Jahren belegt (wie in music theory, was die Wissenschaft der musikalischen Komposition bezeichnet, unabhängig von Praxis oder Aufführung). Der allgemeine Sinn von „eine verständliche Erklärung, die auf Beobachtung und Vernunft basiert“ stammt aus den 1630er Jahren.

Im Mittelenglischen wurde theorical (Substantiv) verwendet, um „theoretischen Bestandteil einer Wissenschaft usw.“ (Ende des 15. Jahrhunderts) zu beschreiben, ebenso theoric (Ende des 14. Jahrhunderts, theorike) für „Sprache und Prinzipien, die ein Thema, eine Disziplin usw. regeln“.