Herkunft und Geschichte von unfact

1530er Jahre, "Handlung, eine vollzogene Sache, alles Gemachte, eine Tat," gut oder böse, aber im 16.-17. Jahrhundert häufig "böse Tat, Verbrechen;" aus dem Lateinischen factum "ein Ereignis, Vorkommen, eine Tat, Leistung," im Mittellateinischen auch "Zustand, Bedingung, Umstand" (auch Quelle des Altfranzösischen fait, Spanischen hecho, Italienischen fatto), etymologisch "eine vollzogene Sache," Substantivgebrauch des Neutrum von factus, Partizip Perfekt von facere "tun" (aus der PIE-Wurzel *dhe- "setzen, stellen").

Eine frühere Anpassung des Altfranzösischen Wortes, das ebenfalls zu feat wurde. Die älteren Bedeutungen sind größtenteils obsolet, aber in Phrasen wie after the fact, ursprünglich rechtlich, "nach dem Verbrechen," teilweise erhalten. Vergleiche auch matter-of-fact.

Der moderne, empirische Sinn von "Ding, das als wahr bekannt ist, ein tatsächlicher Zustand der Dinge, was tatsächlich geschehen ist oder tatsächlich der Fall ist," im Unterschied zu statement oder belief, stammt aus den 1630er Jahren, aus der Vorstellung von "etwas, das tatsächlich geschehen ist." Das besondere Konzept des wissenschaftlichen, empirischen Fakts ("eine Wahrheit, die durch Beobachtung oder authentische Zeugenaussage bekannt ist") entstand im Englischen in den 1660er Jahren, über Hooke, Boyle usw., in der Royal Society, als Teil der Schaffung des modernen Vokabulars des Wissens (neben theory, hypothesis usw.); im frühen 18. Jahrhundert wurde es mit den philosophischen Schriften von Hume verbunden. Das Mittelenglische kannte somit das Substantiv und die Idee nicht; der nächstliegende Ausdruck war vielleicht thing proved (ca. 1500).

Daher facts "tatsächlicher Zustand der Dinge;" in fact "in Wirklichkeit" (1707). Bis 1729 wurde fact verwendet für "etwas, das als Fakt präsentiert wird, aber möglicherweise falsch ist oder ist."

By fact is also often meant a true statement, a truth, or truth in general ; but this seems to be a mere inexactness of language .... Fact, as being special, is sometimes opposed to truth, as being universal ; and in such cases there is an implication that facts are minute matters ascertained by research, and often inferior in their importance for the formation of general opinions, or for the general description of phenomena, to other matters which are of familiar experience. [Century Dictionary]

Unter fact wird auch oft eine wahre Aussage, eine Wahrheit oder Wahrheit im Allgemeinen verstanden; aber das scheint eine bloße Ungenauigkeit der Sprache zu sein .... Fact, als etwas Besonderes, wird manchmal der truth, als etwas Universelles, entgegengesetzt; und in solchen Fällen gibt es eine Andeutung, dass Fakten minutöse Angelegenheiten sind, die durch Forschung festgestellt wurden, und oft in ihrer Bedeutung für die Bildung allgemeiner Meinungen oder für die allgemeine Beschreibung von Phänomenen anderen Angelegenheiten, die aus vertrauter Erfahrung stammen, unterlegen sind. [Century Dictionary]

Facts of life ist 1854 als "die starren Realitäten des Daseins;" bis 1913 hatte es auch einen spezifischeren Sinn von "Wissen über menschliche sexuelle Funktionen" erlangt. Die alliterative Paarung von facts and figures für "genaue Informationen" ist von 1727.

Facts and Figures are the most stubborn Evidences; they neither yield to the most persuasive Eloquence, nor bend to the most imperious Authority. [Abel Boyer, "The Political State of Great Britain," 1727]

Fakten und Zahlen sind die hartnäckigsten Beweise; sie weichen weder der überzeugendsten Eloquenz noch der imperiosesten Autorität. [Abel Boyer, "The Political State of Great Britain," 1727]

Das Präfix der Verneinung, im Altenglischen un-, stammt aus dem Urgermanischen *un- (auch in Alt-Sächsisch, Alt-Friesisch, Althochdeutsch, Deutsch un-, Gotisch un-, Niederländisch on- zu finden) und hat seine Wurzeln im Indogermanischen *n- (aus dem im Sanskrit a-, an- für „nicht“, im Griechischen a-, an-, im Alt-Irischen an-, im Lateinischen in- hervorging). Es ist eine kombinierende Form der indogermanischen Wurzel *ne-, die „nicht“ bedeutet.

Dieses Präfix ist das produktivste im Englischen und wurde im Altenglischen frei und weit verbreitet genutzt, wo es über 1.000 Zusammensetzungen bildet. Es konkurriert mit dem aus dem Latein abgeleiteten Verwandten in- (1) um das Recht, die Verneinung bestimmter Wörter zu bilden (indigestable/undigestable usw.). Obwohl beide manchmal zusammen verwendet werden, um Nuancen zu kennzeichnen (unfamous/infamous), geschieht dies in der Regel nicht.

Oft hat es eine euphemistische Bedeutung (untruth für „eine Lüge“) oder wird emphatisch verwendet, wenn bereits ein Gefühl des Entzugs oder der Befreiung mitschwingt: unpeel bedeutet „schälen“; unpick heißt „ein Schloss mit Einbrecherwerkzeug aufbrechen“; unloose steht für „lockern“.

Es kann auch Wörter aus Phrasen bilden, wie zum Beispiel uncalled-for um 1600 oder undreamed-of aus den 1630er Jahren. Fuller (1661) verwendet unbooklearned. Eine Beschreibung eines rechtlichen Testaments aus der Mitte des 15. Jahrhunderts enthält unawaydoable; Ben Jonson schreibt un-in-one-breath-utterable. Das Wort uncome-at-able ist aus den 1690er Jahren von Congreve belegt, wurde im 18. Jahrhundert von Samuel Johnson und im 20. Jahrhundert von Fowler kritisch betrachtet („Das Wort hatte zweifellos vor zwei oder drei Jahrhunderten einen fröhlich draufgängerischen ‚Scheiß auf die Grammatik‘-Charme; dieser ist längst verflogen; es erfüllt keinen Zweck, den unerreichbaren nicht erfüllt ...“).

Doch die Praxis setzte sich fort: unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, im Sinne eines Buches, ist für 1947 belegt; unpindownable taucht 1966 auf. Vergleiche auch put-up-able-with (1812). Als Präfix in der telegraphese wurde es ab 1936 verwendet, um not zu ersetzen und die Kosten eines Wortes zu sparen.

Mit der Vielzahl möglicher Verwendungen und dem Bedarf an Verneinungen ist die Anzahl der im Englischen möglichen un--Wörter nahezu endlos. Dass einige verwendet werden und andere nie, liegt am Zufall der Autoren.

Bereits im 18. Jahrhundert bemerkten Wörterbuchredakteure dies, aber sie erweiterten auch die Liste. John Ashs „New and Complete Dictionary of the English Language“ (1775) enthält viele Seiten mit einzeiligen un--Einträgen; unter einem Dutzend aufeinanderfolgender Einträge finden sich unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (Adj.), unhaltering (Subst.), was das OED (1989) als „offensichtlich für diesen Zweck hergestellt“ bezeichnet und das in anderen Texten oft erst Jahrzehnte später auftaucht, wenn überhaupt. (Ash vindicated.)