Herkunft und Geschichte von unlimber

„abnehmbarer Vorderteil eines Feldgeschützes“, 1620er Jahre, abgeleitet vom Mittelenglischen lymer (frühes 15. Jahrhundert), früher lymon (ca. 1400), wahrscheinlich aus dem Altfranzösischen limon „Schaft“, ein Wort, das möglicherweise keltischen Ursprungs ist, oder möglicherweise aus dem Germanischen stammt und mit limb (n.1) verwandt ist. Vergleiche verwandtes Spanisch limon „Schaft“, leman „Steuermann“.

Das nautische limber „Loch, das in die Bodenbalken geschnitten wird, damit Wasser abfließen kann“ (1620er Jahre) scheint jedoch unrelated zu sein; vielleicht aus dem Französischen lumière „Loch, Perforation“, wörtlich „Licht““.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).