Herkunft und Geschichte von wilt

In den 1690er Jahren wurde das Wort für eine Blume, ein Blatt oder eine Pflanze verwendet, um auszudrücken, dass sie „verblasst, verwelkt oder schlaff geworden“ ist. Wahrscheinlich handelt es sich um eine Abwandlung von welk, was „welken“ oder „verwelken“ bedeutet (im Mittelenglischen welken, Mitte des 13. Jahrhunderts). Der Ursprung dieses Begriffs ist unklar, könnte aber aus dem Mittelniederländischen oder Mittelhochdeutschen stammen, wo welken „verwelken“ bedeutet. Es ist verwandt mit dem Althochdeutschen irwelhen, was so viel wie „weich werden“ heißt, und geht auf das Urgermanische *welk- zurück. Laut Watkins könnte es von der indogermanischen Wurzel *welg- stammen, die „nass“ bedeutet (siehe auch welkin). Das Oxford English Dictionary (1989) berichtet, dass das Wort dialektalen Ursprungs ist und im frühen 19. Jahrhundert vor allem im amerikanischen Englisch verbreitet war. Die übertragene Bedeutung „zum Verwelken bringen“ oder „zum Schrumpfen bringen“ entwickelte sich ab 1809. Verwandte Begriffe sind Wilted und wilting.