Herkunft und Geschichte von wily

Im späten Altenglisch bezeichnete wil „betrügerische List, raffinierter Trick, hinterhältige Täuschung“ – ein Wort, dessen Ursprung ungewiss ist. Möglicherweise stammt es aus dem alten Nordfranzösischen *wile (altfranzösisch guile) oder direkt aus einer skandinavischen Quelle (vergleiche Altnordisch vel „Trick, Kunstgriff, Betrug“, vela „betrügen“). Vielleicht steht es letztlich in Verbindung mit dem altenglischen wicca „Zauberer“ (siehe Wicca). Das Middle English Compendium bietet drei Vermutungen an. Vergleiche auch guile. Speziell bezeichnete es „betrügerische Zauber“, Ende des 14. Jahrhunderts (wiles of women). Die leichtere Bedeutung von „amourösem oder verspieltem Trick“ entwickelte sich um 1600.

Das Suffix bildet Adjektive aus Substantiven und bedeutet „Eigenschaften von, in der Form oder Natur von“ (manly, lordly), sowie „angemessen für, passend, geeignet für“ (bodily, earthly, daily). Es hat sich unregelmäßig aus dem Altenglischen -lic entwickelt, das wiederum aus dem Urgermanischen *-liko- stammt (im Altfriesischen -lik, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -lih, im Deutschen -lich, im Altnordischen -ligr). Es steht in Beziehung zu *likom-, was „Erscheinung, Form“ bedeutet (im Altenglischen lich für „Leichnam, Körper“; siehe lich, das ein Verwandter ist; vergleiche auch like (Adj.), mit dem es identisch ist).