Etimología y Historia de Australia

La palabra "sureño", que se refiere a lo que proviene del sur, data de la década de 1540 y proviene del latín australis, que a su vez deriva de auster, que significa "viento del sur" o simplemente "sur". Este término tiene sus raíces en el proto-itálico *aus-tero-, un adjetivo que se traduce como "hacia el amanecer". Esta palabra proviene de la lengua indoeuropea, específicamente de la raíz *heus-tero-, que también es la fuente del sánscrito usra-, que significa "rojo" o "matutino", y de usar-budh-, que se traduce como "despertar al amanecer". Otros ejemplos incluyen el griego aurion, que significa "mañana", el lituano aušra, que se traduce como "amanecer", el eslavo antiguo jutro, que significa "amanecer" o "mañana", y el alto alemán antiguo ostara, que se refiere a "Pascua". Todo esto proviene de la raíz indoeuropea *aus- (1), que significa "brillar", especialmente en relación con el amanecer.

En latín, el cambio de significado en auster podría ser intrigante, ya que si realmente es la misma palabra que otros idiomas indoeuropeos utilizan para "este", el latín opta por oriens (de ahí proviene el término Orient (sustantivo)). Este fenómeno podría explicarse por una suposición errónea sobre la orientación de la península italiana, donde el "cambio hacia el 'sudeste'" se justificaría por la posición diagonal del eje de Italia, según lo sugiere Buck. Para más detalles, se puede consultar a Walde, Alois, en su obra "Lateinisches etymologisches Wörterbuch," 3ª edición, vol. I, p. 87, así como a Ernout, Alfred, y Meillet, Alfred, en "Dictionnaire étymologique de la langue latine," 2ª edición, p. 94.

Sin embargo, también es posible que esta conexión sea mucho más antigua. Si tomamos la raíz indoeuropea *aus- que significa "brillar", podemos ver cómo se relaciona con aurora, que a su vez genera términos relacionados con "quemar". Esto podría referirse al "caliente" viento del sur que sopla hacia Italia. Así, auster podría haberse interpretado como "(viento del sur) caliente", y con el tiempo se extendió metafóricamente para significar simplemente "sur".

abreviatura de Australian (sustantivo) o Australia, atestiguada desde 1917.