Etimología y Historia de abbr.

A principios del siglo XV, la palabra abbreviacioun se utilizaba para referirse a la "brevedad", al "acto de acortar" o a "algo que ha sido acortado". Proviene del francés antiguo abréviation (siglo XV) y del latín tardío abbreviationem (en nominativo abbreviatio), que es un sustantivo que describe la acción de acortar, derivado del participio pasado de abbreviare, que significa "acortar" o "hacer breve". Esta última proviene del latín ad (que significa "a" o "hacia", como se puede ver en ad-) y breviare, que a su vez se origina en brevis, que significa "corto", "bajo", "pequeño" o "superficial". Esta raíz se relaciona con la raíz protoindoeuropea *mregh-u-, que también significa "corto".

Desde la década de 1580, el término se ha utilizado específicamente para referirse a palabras. En términos técnicos, una abreviatura es una parte de una palabra, generalmente la letra o sílaba inicial, que se usa para representar la palabra completa, pero sin mostrar el resto (como abbr. para abbreviation o abbreviate). Por otro lado, una contraction se forma al eliminar ciertas letras o sílabas del cuerpo de una palabra, pero aún así indica su forma completa (como fwd. para forward o rec'd. para received).