Etimología y Historia de contraction

[área], mediados del siglo XV, "extensión, paso continuo o duración," en la frase tract of time "período o lapso de tiempo" (ahora obsoleta), del latín tractus "curso, progreso, movimiento, una serie o trayectoria, un espacio prolongado, duración," etimológicamente "una prolongación o tirón," de la raíz de trahere "tirar, arrastrar." Se dice que esto proviene de una raíz protoindoeuropea *tragh- "tirar, arrastrar, mover" (fuente también del esloveno trag "traza, huella," del medio irlandés tragud "marea baja;" tal vez con una forma variante *dhragh-; ver drag (v.)). Comparar con trait y trace (n.1).

El significado "territorio, región de extensión indefinida, extensión de tierra o agua" en inglés se registra en la década de 1550. El latín tractus también tenía un sentido de "territorio, distrito, región de tierra." El sentido específico en EE. UU. de "parcela de tierra para desarrollo" se registra desde 1912; tract housing se atestigua en 1953.

También se usa desde la década de 1680 en anatomía, refiriéndose a regiones del cuerpo con funciones particulares (digestivas, respiratorias, etc.).

A principios del siglo XV, la palabra abbreviacioun se utilizaba para referirse a la "brevedad", al "acto de acortar" o a "algo que ha sido acortado". Proviene del francés antiguo abréviation (siglo XV) y del latín tardío abbreviationem (en nominativo abbreviatio), que es un sustantivo que describe la acción de acortar, derivado del participio pasado de abbreviare, que significa "acortar" o "hacer breve". Esta última proviene del latín ad (que significa "a" o "hacia", como se puede ver en ad-) y breviare, que a su vez se origina en brevis, que significa "corto", "bajo", "pequeño" o "superficial". Esta raíz se relaciona con la raíz protoindoeuropea *mregh-u-, que también significa "corto".

Desde la década de 1580, el término se ha utilizado específicamente para referirse a palabras. En términos técnicos, una abreviatura es una parte de una palabra, generalmente la letra o sílaba inicial, que se usa para representar la palabra completa, pero sin mostrar el resto (como abbr. para abbreviation o abbreviate). Por otro lado, una contraction se forma al eliminar ciertas letras o sílabas del cuerpo de una palabra, pero aún así indica su forma completa (como fwd. para forward o rec'd. para received).

El elemento formador de palabras que significa "junto, con", a veces simplemente intensivo; es la forma de com- utilizada en latín antes de consonantes, excepto -b-, -p-, -l-, -m- o -r-. En las formaciones nativas en inglés (como costar), se tiende a usar co- donde el latín usaría con-.