Etimología y Historia de beeswax

Insecto picador del género Apis, que vive en colonias bajo una reina y produce cera y miel. En inglés antiguo, beo significa "abeja," y proviene del proto-germánico *bion (la misma raíz que el nórdico antiguo by, el alto alemán antiguo bia y el medio holandés bie), que a su vez se origina en la raíz protoindoeuropea *bhei-, que también significa "abeja."

Se ha usado de manera metafórica para referirse a un "trabajador ocupado" desde la década de 1530. La idea de "reunión de vecinos para unir esfuerzos en beneficio de uno de ellos" aparece en 1769 en inglés americano, probablemente por la comparación con el trabajo colectivo y la actividad social de las abejas. Ejemplos de este uso incluyen Raising-bee (1814) para referirse a la construcción de un edificio, quilting bee (1824, véase quilt (v.)) para las reuniones de costura, logging-bee para el trabajo de tala de árboles en grupo, paring-bee para la preparación de manzanas cosechadas, y también hanging bee que significa "linchamiento"). Este concepto se amplió a otras situaciones colectivas, como en spelling bee, que se refiere a un "concurso entre dos o más personas para ver quién es el mejor en ortografía," documentado desde 1809.

La expresión have a bee in (one's) bonnet (1825), que describe a alguien que está distraído o que tiene una nueva y obsesiva idea, se dice que es escocesa según Jamieson, y podría derivar de expresiones más antiguas como head full of bees (década de 1510), que denotaba una actividad mental frenética.

El inglés antiguo weax se refiere a una "sustancia espesa y pegajosa que secretan las abejas y que utilizan para construir sus celdas." Proviene del protogermánico *wahsam, que también dio lugar al antiguo sajón, antiguo alto alemán wahs, antiguo nórdico vax, neerlandés was, alemán Wachs. Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *wokso-, que significa "cera" (de ahí también provienen el eslavo antiguo voskŭ, el lituano vaškas, el polaco wosk y el ruso vosk "cera," aunque estos últimos podrían derivar del germánico).

En sus primeros usos, se refería especialmente a una sustancia destinada a recibir un sello o como superficie en tabletas de escritura. A partir del siglo XVIII, se aplicó a otras sustancias similares.

El sentido coloquial de "disco de gramófono" surgió en 1932 en inglés americano. Hasta principios de la década de 1940, la mayoría de los discos originales se fabricaban grabando con una aguja sobre un disco ceroso que luego se recubría de metal para crear una matriz. La expresión wax museum, que significa "exhibición de figuras de cera a tamaño real que representan a personas famosas o notorias," se documenta desde 1817 (puedes compararlo con waxwork).