Etimología y Historia de breech

Se refiere a una "prenda bifurcada que usaban los hombres, que cubría el cuerpo y la cintura hasta las rodillas," alrededor del año 1200. Es un plural doble (también breechen, y el singular es breech), que proviene del inglés antiguo brec, que significa "pantalones," el plural de broc, que se traduce como "prenda para las piernas y el tronco." Este término tiene raíces en el protogermánico *brokiz (que también dio lugar al nórdico antiguo brok, al holandés broek, al danés brog, al alto alemán antiguo bruoh, al alemán moderno Bruch, y que ha caído en desuso desde el siglo XVIII, salvo en algunos dialectos suizos). Se sugiere que podría provenir de la raíz indoeuropea *bhreg-, que significa "romper." La idea etimológica sería la de una prenda "dividida" o "partida." El singular breech se mantuvo hasta el siglo XVII, pero hoy en día el término se usa siempre en plural.

El término protogermánico es paralelo al celta *bracca, que a su vez es el origen (a través del galo) del latín braca (que dio lugar al francés braies, al italiano braca, y al español braga). Algunos sugieren que el grupo de palabras germánicas fue tomado del galorromano, mientras que otros piensan que el término celta provino del germánico. Sin embargo, el Oxford English Dictionary sostiene que el sustantivo protogermánico "tiene todas las características de una palabra teutónica original."

Los bracae clásicos eran parte del atuendo característico de los galos y orientales; no eran usados por griegos o romanos hasta el final de la república. A partir del siglo I, comenzaron a usarse primero entre las fuerzas militares destacadas en climas fríos, y se adoptaron de manera general hacia el final del imperio, aunque parece que nunca fueron muy populares en Roma misma.

La ampliación del significado a "parte inferior del cuerpo, la parte del cuerpo cubierta por los pantalones, la parte trasera" llevó a nuevos usos en el contexto del parto (en la década de 1670) y la artillería ("la parte de un arma de fuego situada detrás del cañón," en la década de 1570). Como término popular para "pantalones" en inglés, fue reemplazado en Estados Unidos alrededor de 1840 por pants. La Breeches Bible (Biblia de Ginebra de 1560) recibe ese nombre debido a la traducción de Génesis 3:7 (ya presente en la traducción de Wycliffe), que dice: "Ellos cosieron hojas de higuera y se hicieron pantalones."