Etimología y Historia de bronze

"Metal de aleación amarilla y maleable, más duro que el cobre," en inglés antiguo bræs "brass, bronze," originalmente cualquier aleación de cobre, en Inglaterra generalmente con estaño (esto ahora se llama bronze), más tarde y en el uso moderno una aleación de aproximadamente dos partes de cobre por una parte de zinc. Es una palabra enigmática, sin cognados conocidos más allá del inglés. Quizás esté relacionada con el francés brasser "fermentar," debido a que es una aleación. También se ha comparado con el sueco antiguo brasa "fuego," pero no se puede establecer una conexión segura. Otra teoría la vincula con el latín ferrum "hierro," cuyo origen también es oscuro.

Las palabras para "brass" en otros idiomas (como el alemán Messing, el inglés antiguo mæsling, el francés laiton, el italiano ottone) también tienden a ser difíciles de explicar. Dado que el latón era desconocido en la antigüedad temprana (era bien conocido por Estrabón, siglo I, pero no mencionado por Homero), el uso de la palabra inglesa en traducciones de la Biblia, etc., probablemente signifique "bronce." Los romanos fueron los primeros en fabricarlo deliberadamente.

When works of Greek and Roman antiquity in 'brass' began to be critically examined, and their material discriminated, the Italian word for 'brass' ( bronzo, bronze) came into use to distinguish this 'ancient brass' from the current alloy. [OED]

Cuando las obras de la antigüedad griega y romana en 'latón' comenzaron a ser examinadas críticamente, y su material discriminado, la palabra italiana para 'latón' (bronzo, bronze) comenzó a usarse para distinguir este 'latón antiguo' de la aleación actual. [OED]

Retóricamente o de manera figurada, se convirtió en el tipo común de dureza, durabilidad u obstinación desde finales del siglo XIV. El significado de "desfachatez, impudencia, excesiva seguridad" proviene de la década de 1620. El sentido coloquial de "altos funcionarios" se registra por primera vez en 1899, por sus insignias. El significado de "instrumentos musicales de metal de una banda" es de 1832.

Elemento metálico maleable, conocido por su peculiar color rojo, tenacidad, maleabilidad y conductividad eléctrica. Su nombre proviene del inglés antiguo coper, que a su vez deriva del protogermánico *kupar (también fuente del medio neerlandés koper, nórdico antiguo koparr, alto alemán antiguo kupfar). Este se originó en el latín tardío cuprum, una contracción de Cyprium (aes), que significa "metal de Chipre", en referencia al griego Kyprios, que significa "chipriota" (ver Cyprus).

En griego antiguo se usaba khalkos para referirse a "mineral, cobre, bronce". Una antigua palabra indoeuropea para "mineral, cobre, bronce" se conserva en sánscrito como ayah y en latín como aes. Originalmente, en latín aes significaba "cobre", pero este término se amplió para incluir la aleación con estaño (ver bronze). Dado que la aleación se usaba mucho más que el cobre puro, el significado principal de la palabra cambió hacia la aleación, y se desarrolló una nueva palabra para "cobre", proveniente de la forma latina del nombre de la isla de Chipre, donde se extraía el cobre (los alquimistas asociaban el cobre con Venus).

El término aes se incorporó al germánico, que originalmente no diferenciaba el cobre de sus aleaciones, y se convirtió en el inglés ore. En latín, aes era la palabra común para referirse a "efectivo, moneda, deuda, salario" en muchas expresiones figuradas. El símbolo químico Cu proviene de cuprum.

Se usó para referirse a "una moneda de cobre" a partir de la década de 1580; y para "un recipiente hecho de cobre" en la década de 1660. El adjetivo "de o parecido al cobre" data de la década de 1570; mientras que el verbo "cubrir con cobre" aparece en la década de 1520.