Etimología y Historia de calcium

El inglés antiguo cealc significa "tiza, piedra caliza blanca blanda; cal, yeso; guijarro." Es un préstamo del bajo alemán que proviene del latín calx (2), que también se traduce como "piedra caliza, cal (piedra caliza triturada), piedra pequeña." Este término latino fue tomado del griego khalix, que significa "guijarro pequeño." Muchos lingüistas lo relacionan con una raíz indoeuropea que sugiere "partir, romper," pero Beekes señala que "no hay una etimología convincente."

Palabras afines en la mayoría de las lenguas germánicas aún conservan el sentido de "piedra caliza," pero en inglés se trasladó el término chalk para referirse a la piedra caliza opaca, blanca y blanda que se encuentra en abundancia en el sur de la isla. La ortografía moderna data de principios del siglo XIV. En latín, la palabra para "tiza" era creta, cuyo origen también es incierto. Con el tiempo, el término ha adquirido muchos sentidos figurados, especialmente por el uso de marcas de tiza para llevar la cuenta de créditos en tabernas y salas de bebidas, o para anotar la puntuación en juegos.

Este es un elemento que se usa en química para formar nombres de elementos. Proviene del sufijo adjetival latino -ium (neutro de -ius), que se utilizaba en latín para nombrar metales (ferrum "hierro," aurum "oro," etc.). A finales del siglo XVIII, los químicos comenzaron a interesarse por nombrar sus sustancias con palabras que reflejaran sus propiedades químicas. Berzelius, en 1811, propuso que todos los nombres de los elementos se formaran en latín moderno. Dado que algunos de los metales recién descubiertos ya tenían nombres en latín (uranium, chromium, borium, etc.), se mantuvo el patrón de nombrar los metales con -ium o -um (como en cadmium, lithium, plutonium, etc.; helium es una excepción).