Etimología y Historia de capitalism

En 1854, se acuñó el término para referirse a la "condición de tener capital", combinando capital (sustantivo) y -ism. La acepción que describe un "sistema político/económico que favorece a los capitalistas" apareció en 1872, inicialmente utilizada de manera despectiva por los socialistas. La idea de "concentración de capital en manos de unos pocos" o "el poder e influencia del gran capital" se documenta desde 1877.

"Capital" may be most briefly described as wealth producing more wealth; and "capitalism" as the system directing that process. This latter term came into general use during the second half of the 19th century as a word chiefly signifying the world-wide modern system of organizing production and trade by private enterprise free to seek profit and fortune by employing for wages the mass of human labour. There is no satisfactory definition of the term, though nothing is more evident than the thing. [J.L. Garvin, "Capitalism" in Encyclopaedia Britannica, 1929] 

Se puede describir "capital" de manera sencilla como la riqueza que genera más riqueza, y "capitalismo" como el sistema que dirige ese proceso. Este último término se popularizó en la segunda mitad del siglo XIX, principalmente para designar el moderno sistema global de organización de la producción y el comercio a través de empresas privadas que buscan obtener ganancias y fortuna empleando mano de obra humana a cambio de salarios. Aunque no existe una definición completamente satisfactoria del término, su esencia es innegable. [J.L. Garvin, "Capitalism" en Encyclopaedia Britannica, 1929]