Etimología y Historia de contentment

En la mitad del siglo XV, contentement se refería a un "pago satisfactorio" (de una deuda; un significado que ahora está obsoleto). Proviene del francés antiguo contentment, que a su vez deriva de contenter (consulta content (v.)). La acepción que dice "esa felicidad que se encuentra en estar satisfecho con las condiciones actuales" surge en la década de 1590.

Contentment is passive; satisfaction is active. The former is the feeling of one who does not needlessly pine after what is beyond his reach, nor fret at the hardship of his condition; the latter describes the mental condition of one who has all he desires, and feels pleasure in the contemplation of his situation. A needy man may be contented, but can hardly be satisfied. [Century Dictionary]

Contentment es pasivo; satisfaction es activo. El primero es el sentimiento de quien no anhela innecesariamente lo que está fuera de su alcance, ni se angustia por las dificultades de su situación; el segundo describe el estado mental de quien tiene todo lo que desea y siente placer al contemplar su situación. Un hombre necesitado puede estar contented, pero difícilmente puede estar satisfied. [Century Dictionary]

Contentment consisteth not in adding more fuel, but in taking away some fire. [Thomas Fuller, "The Holy State," 1652]

La satisfacción no consiste en añadir más leña al fuego, sino en quitar un poco de fuego. [Thomas Fuller, "The Holy State," 1652]