Etimología y Historia de dolmen

Se refiere a una "estructura compuesta por una gran losa de piedra sin labrar que descansa sobre dos o más piedras colocadas en posición vertical en la tierra," de manera que una persona pueda caminar por debajo de ella. Este término apareció en 1859, proveniente del francés dolmin, que fue utilizado en 1796 por el general y anticuario francés Théophile Malo Corret de La Tour d'Auvergne (1743-1800). Se sugiere que podría derivar del cornish tolmen, que significa literalmente "agujero de piedra," a partir del celta men que significa "piedra."

Algunos proponen que el primer elemento podría ser el bretón taol, que significa "mesa," un préstamo del latín tabula que se traduce como "tabla" o "tablón." Sin embargo, el Diccionario Oxford de Inglés (OED) señala que la forma bretona de este compuesto sería taolvean. "Hay razones para pensar que esta [tolmen] es la palabra reproducida de manera inexacta por La Tour d'Auvergne como dolmin, y mal aplicada por él y por los arqueólogos franceses posteriores al cromlech," según el OED. Para más información, consulta cromlech, que representa la misma idea pero dispuesta en forma de círculo. Relacionado: Dolmenic.