Etimología y Historia de flat-top

Alrededor de 1300, la palabra se usaba para describir algo "estirado sobre una superficie, en posición horizontal, acostado a lo largo del suelo." A mediados del siglo XIV, adquirió el significado de "nivel, todo en un mismo plano; uniforme, liso." En el contexto de techos, se refería a "pendiente baja." Proviene del nórdico antiguo flatr "plano," que a su vez viene del protogermánico *flata- (también fuente del sajón antiguo flat "plano, poco profundo," alto alemán antiguo flaz "plano, nivelado," y alto alemán antiguo flezzi "suelo"). Esta raíz se conecta con el protoindoeuropeo *plat- que significa "extender."

Desde alrededor de 1400, se usó para describir algo "sin curvaturas ni proyecciones." La connotación de "prosaico, aburrido" apareció en la década de 1570, basada en la idea de "sin rasgos, carente de contraste." En el contexto de bebidas, se empleó desde aproximadamente 1600, y para referirse a los pechos femeninos ya en 1864. En la música, se utilizó desde la década de 1590 para describir notas musicales, ya que el tono es "más bajo" que una tonalidad dada o prevista. Como la B de la escala diatónica moderna fue la primera nota en ser modificada, tanto el signo de bemol como el de natural en la notación musical son formas alteradas de la letra b (ya sea redondeada o cuadrada).

Flat tire o flat tyre se documenta desde 1908. Flat-screen (como adjetivo para referirse a televisores) apareció en 1969 como una tecnología potencial. Flat-earth (como adjetivo, refiriéndose a quienes niegan la evidencia de un planeta esférico) data de 1876.

"punto más alto de algo vertical, extremo o punto más elevado," en inglés antiguo top, toppa "cima; cresta, mechón, manojo de cabello," proveniente del protogermánico *toppa- (también fuente del nórdico antiguo toppr "mechón de cabello," frisón antiguo top "mechón," holandés antiguo topp, holandés top, alto alemán antiguo zopf "extremo, punta, mechón de cabello," alemán Zopf "mechón de cabello"). 

No hay conexiones seguras fuera del germánico, excepto algunas palabras románicas probablemente tomadas del germánico (toupee (sustantivo) proviene de una de ellas, del francés antiguo top "mechón, flequillo;" también se puede comparar con el español tope).

Las lenguas indoeuropeas rara vez tienen una palabra de "top" tan genérica; puede usarse para casi cualquier parte o superficie superior. El alemán tiene Spitze para picos afilados (montañas), oberfläche para la superficie superior de objetos planos como una mesa.

Desde mediados del siglo XIII como "cabeza, corona de la cabeza;" a mediados del siglo XV como "pieza ajustada a la parte superior de algo." Específicamente como "inicio de una historia, narrativa, etc." (como en from the top), a finales del siglo XIV. También a finales del siglo XIV se usó específicamente como "parte superior o cabeza de una planta," especialmente la parte aérea de cultivos de raíz como nabos o zanahorias. A principios del siglo XV se usó como "tapa o cubierta de un recipiente."

El significado de "posición más alta" es de la década de 1620; el de "ejemplo más alto, tipo o representación, la mejor o más selecta parte" se atestigua desde la década de 1660, como en el hibernicismo top of the morning (atestiguado en 1843). También en la década de 1620 como "parte superior de una bota de montar." El sentido de "pareja sexual dominante" es de 1961.

Top of the world como "posición de mayor eminencia" es de la década de 1670. Top-of-the-line (adjetivo) es de 1950. La expresión figurativa off the top of (one's) head "de manera improvisada, sin consideración" es de 1939.

Top en el sentido náutico de "plataforma que rodea la cabeza de un mástil" es de principios del siglo XV y es un elemento en muchas palabras de navegación, así como en figuras náuticas como top and topgallant "a toda vela, en plena fuerza."