Etimología y Historia de furlong

En inglés medio se usaban las formas furwe, forowe, forgh, furch, que provienen del inglés antiguo furh, que significa "surco, zanja en la tierra hecha por un arado." Esta palabra tiene sus raíces en el protogermánico *furkh-, que se reconstruye (según Watkins) a partir del protoindoeuropeo *perk- (2), que significa "cavar, arrancar" (también es la fuente del latín porca, que significa "cresta entre dos surcos," del irlandés antiguo -rech y del galés rhych, que significan "surco"). Entre los cognados germánicos encontramos el frisón antiguo furch que significa "surco;" en medio neerlandés se decía vore, y en neerlandés moderno voor; en alemán se usa Furche para "surco;" y en nórdico antiguo for significa "surco, zanja de drenaje."

El significado general de "zanja o canal estrecho" se registró a principios del siglo XIV. En cuanto a su uso para referirse a una arruga profunda en la cara, esto comenzó a verse en la década de 1580.

El inglés antiguo lang significa "que tiene una gran extensión lineal, que se extiende considerablemente de un extremo a otro; alto; duradero". Proviene del protogermánico *langa-, que también es la raíz del frisón antiguo y el sajón antiguo lang, el alto alemán antiguo y el alemán lang, el nórdico antiguo langr, el medio holandés lanc, el holandés lang y el gótico laggs, todos con el mismo significado de "largo".

Las palabras germánicas podrían derivar del protoindoeuropeo *dlonghos-, que también dio lugar al latín longus ("largo, extendido; más allá; de larga duración; distante, remoto"), al persa antiguo darga-, al persa dirang y al sánscrito dirghah ("largo"). Esta raíz proviene de *del- (1), que significa "largo" y que también se encuentra en griego como dolikhos ("largo") y endelekhes ("perpetuo"). Por lo tanto, el latín longus es probablemente afín, pero no la fuente directa de las palabras germánicas. Este término ilustra la tendencia del inglés antiguo a transformar la "a" corta en "o" corta antes de -n-, un cambio que también se observa en bond/band y en el dialecto de los Midlands occidentales lond (de land) y hond (de hand).

En inglés antiguo, también se usaba para referirse al tiempo, es decir, "prolongado en duración", con connotaciones de "serio". El antiguo significado de "alto" parece haberse vuelto dialectal o incluso obsoleto. La expresión For long, que significa "durante mucho tiempo", data de alrededor de 1300. La frase long on, que en inglés americano coloquial significa "tener mucho de algo", apareció en 1900. Un long vowel (aproximadamente en el año 1000) se pronunciaba originalmente durante un tiempo prolongado. El término matemático long division se registró en 1808. En el ámbito deportivo, long ball se utilizó por primera vez en 1744, originalmente en el cricket. El evento deportivo del Long jump se documenta desde 1864. La expresión long face, que describe una cara alargada por la tristeza o la solemnidad, data de 1786. La frase Long in the tooth (usada desde 1841 para referirse a personas) proviene de los caballos que muestran su edad por el retroceso de las encías, aunque no se utilizó en este sentido hasta 1870. Los Long knives (los "cuchillos largos") era el nombre que los nativos americanos daban a los colonos blancos, originalmente en Virginia y Kentucky, y data de 1774, posiblemente en referencia a sus espadas. La expresión Long time no see, que supuestamente imita el habla de los nativos americanos, se documentó por primera vez en 1919 como parte del inglés chino.

A mediados del siglo XIV, encontramos la palabra stadie, que se refería a una carrera a pie o a un circuito de carreras. A principios del siglo XV, el término también designaba una antigua medida de distancia, proveniente del latín stadium (en plural stadia), que significaba "una medida de longitud". Esta medida era variable, pero comúnmente se consideraba como una octava parte de una milla romana o un poco más de 600 pies ingleses estándar. En las primeras traducciones al inglés de la Biblia, se tradujo como furlong. Además, el término también se usaba para referirse a "una etapa, una estación o un recorrido para corredores a pie". Su origen se encuentra en el griego stadion, que significaba "una medida de longitud, un circuito de carreras o una pista de atletismo", especialmente la pista en Olimpia, que tenía una longitud de un stadion.

Originalmente, el stadion era la distancia entre las estaciones sucesivas de los gritos y los corredores que se empleaban para medir distancias, y con el tiempo, el término se extendió para referirse al propio recorrido [Century Dictionary].

Según Barnhart, la idea detrás de la palabra griega podría ser la de un "estándar de longitud fijo, aquello que permanece inmutable", derivada de stadios, que significa "firme, fijo", y que proviene de la raíz protoindoeuropea *sta-, que significa "estar de pie". Sin embargo, Beekes no parece conectar ambas ideas y sugiere que stadion podría ser "quizás una transformación etimológica popular" del griego spadion, que significa "pista de carreras". Este último término sería un derivado de span, que significa "tirar, jalar" (comparar con spasm), posiblemente basado en la idea de "el que es largo". Si esta teoría es correcta, la forma podría haber sido influenciada por stadios.

En inglés, la forma ha sido re-Latinizada a partir del inglés moderno temprano stade. El significado de "pista de atletismo" en inglés se registra desde alrededor de 1600 y se amplió para referirse a "una gran estructura ovalada abierta con gradas para observar eventos deportivos" en 1834. Los estadios deportivos clásicos contaban con gradas inclinadas para los espectadores a lo largo de dos lados y un extremo.