Etimología y Historia de hoarfrost

El inglés antiguo forst, frost significa "escarcha, una precipitación congelada, frío extremo". Proviene del protogermánico *frustaz, que también dio lugar al antiguo sajón, antiguo frisón y antiguo alto alemán frost, así como al medio holandés y holandés vorst. Este término deriva del verbo *freusanan, que significa "congelar" (de donde proviene el antiguo inglés freosan "congelar"). A su vez, se origina de una forma sufijada del protoindoeuropeo *preus-, que significa "congelar; quemar" (consulta freeze (v.)). Ambas formas de la palabra fueron comunes en inglés hasta finales del siglo XV. La prevalencia de frost podría deberse a su similitud con las formas en otros idiomas germánicos. Un black frost (finales del siglo XIV) es aquel que mata las plantas (las vuelve negras) pero no se acompaña de rocío congelado visible.

En inglés antiguo, har significaba "canoso, gris, venerable, viejo," y la idea que conecta estas palabras es el cabello gris, proveniente del protogermánico *haira (que también dio lugar al nórdico antiguo harr "canoso, viejo," al sajón antiguo y al alto alemán antiguo her "distinguido, noble, glorioso," y al alemán hehr). Este término se origina en la raíz indoeuropea *kei- (2), que es la base de muchos adjetivos de color (puedes ver hue (n.1) para más detalles). En alemán, también se utiliza como un título de respeto, como en Herr. En cuanto a su uso relacionado con el hielo, se encuentra en inglés antiguo, posiblemente para describir la similitud entre las blancas plumas de escarcha y la barba de un anciano. Además, se usaba como atributo en las piedras de límite en la época anglosajona, tal vez refiriéndose a su color gris por los líquenes, lo que explica su aparición en muchos nombres de lugares.