Etimología y Historia de howl

"Ave nocturna de presa rapaces de la familia Strigidæ," en inglés medio oule, del inglés antiguo ule "búho," proveniente del protogermánico *uwwalon- (también fuente del medio holandés, holandés uil, alto alemán antiguo uwila, alemán Eule, nórdico antiguo ugla), un diminutivo de la raíz del PIE *u(wa)l-, que imita un lamento o el ulular de un búho (comparar con howl y el latín ulula "búho;" también ver ululation).

Este ave se usaba en proverbios y expresiones para referirse a sus hábitos nocturnos, pero también en inglés medio para describir la fealdad (finales del siglo XIV), la ceguera espiritual (alrededor de 1400) y la malicia (mediados del siglo XV). En el temprano siglo XV, se usaba como nombre para Satanás. La asociación con la gravedad y la sabiduría surge más tarde, tras el renacimiento del aprendizaje clásico: un pequeño búho marrón es común en la Acrópolis y alrededor de Atenas, y por eso se consideraba en la antigüedad como un emblema de la ciudad y, por extensión, de su deidad patrona, Atenea, diosa de la sabiduría. De ahí también proviene el dicho bring (o send) owls to Athens "realizar un trabajo innecesario."

Para 1895, se usaba para referirse a una persona que disfruta o se dedica a estar despierta por la noche. Owl-flight "crepúsculo" proviene de finales del siglo XV. El nombre del embaucador Till Eulenspiegel (literalmente "espejo de búho") de los populares cuentos alemanes se tradujo al inglés como Owlglass cuando se tradujo por primera vez alrededor de 1560; Jonson y Scott usan el término medio traducido Owl-spiegle.

En 1800, se utilizaba para referirse a un "animal que aúlla", originalmente en alusión a un mono sudamericano, y era un sustantivo agente derivado del verbo howl. La acepción de "error garrafal, error ridículo" se documenta por primera vez en 1890. En los primeros días de la telefonía (entre 1886 y aproximadamente 1920), este término designaba un dispositivo que usaba la central telefónica para emitir un fuerte aullido en el receptor, con el fin de alertar a un abonado que había dejado el teléfono descolgado.

Telephone companies are oftentimes annoyed by subscribers leaving the receivers off the hook—time is lost and the service is more or less impaired. The Kellogg Switchboard & Supply Company has recently issued a four-page folder descriptive of their "howler" equipment which is effectively used in remedying this evil. [Journal of Electricity, Power & Gas, vol. xxix, no. 6, Aug. 10, 1912]

Las compañías telefónicas a menudo se ven frustradas por los abonados que dejan los receptores descolgados; esto provoca pérdida de tiempo y puede afectar el servicio. Recientemente, la Kellogg Switchboard & Supply Company ha publicado un folleto de cuatro páginas que describe su equipo "howler", el cual se utiliza eficazmente para solucionar este problema. [Journal of Electricity, Power & Gas, vol. xxix, no. 6, 10 de agosto de 1912]

Alrededor de 1600, se utilizaba como un adjetivo en forma de participio presente que significa "el que aúlla," derivado del verbo howl.

Este término aparece en la Biblia del Rey Jacobo (1611) para describir la desolación y la soledad del desierto (Deuteronomio 32:10), refiriéndose a un lugar "caracterizado por o lleno de aullidos (de bestias salvajes o del viento)," lo que ha llevado a que se le asigne un sentido más intensivo. Un anuncio en "Variety" de 1908 para el espectáculo "Al Rayno's Bull Dogs" (que presentaba "3 personas, 13 perros") lo describe como "un éxito aullante."