Etimología y Historia de hyena

En inglés medio se usaba soue, que proviene del inglés antiguo sugu o su, que significa "hembra del cerdo, cerda adulta." Esta palabra tiene su origen en el protogermánico *su-, que también dio lugar al sajón antiguo, alto alemán antiguo su, alemán Sau, holandés zeug y nórdico antiguo syr.

Se considera que proviene de la raíz indoeuropea *su-, que también es la fuente del sánscrito sukarah ("jabalí, cerdo salvaje"), avéstico hu ("jabalí salvaje"), griego hys ("cerdo"), latín sus ("cerdo") y swinus ("relativo a los cerdos"), eslavo antiguo svinija ("cerdo"), letón sivens ("lechón"), galés hucc, irlandés suig ("cerdo") y en irlandés antiguo socc ("hocico, reja de arado"). Es posible que esta raíz sea imitativa del sonido que hace el cerdo, una idea reforzada por el hecho de que en sánscrito sukharah significa "el que hace el sonido 'su'."

Está relacionada con swine. Como término despectivo para referirse a una mujer, se documenta desde alrededor de 1500. Sowbug ("piojo del cerdo, bicho bolita") aparece en 1750; sow para cualquier isópodo terrestre que puede enrollarse en una bola se usa desde el siglo XV. También se encuentra sow-lice (década de 1650).

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