Etimología y Historia de impalpable

A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "que se puede sentir, perceptible al tacto." Proviene del latín tardío palpabilis, que significa "que puede ser tocado o sentido," y se deriva del latín palpare, que significa "tocar suavemente, acariciar." De Vaan señala que su etimología no es clara y rechaza la conexión que hacen algunos, como Watkins, con una posible duplicación de la raíz protoindoeuropea *pal-, como en feel (verbo), basándose en razones fonéticas. Algunos sugieren que podría ser onomatopéyico. El sentido figurado de "fácilmente perceptible, evidente, claro, obvio" también surge a finales del siglo XIV, basado en la idea de "parecer como si pudiera ser tocado." Relacionado: Palpably; palpability.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.