Etimología y Historia de impenetrable

A principios del siglo XV, se usaba para describir algo "penetrante" (un significado que hoy en día es raro o casi inexistente). Proviene del latín penetrabilis, que significa "penetrable, vulnerable," y se deriva de penetrare (puedes consultar penetrate para más detalles). La acepción de "capaz de ser atravesado o penetrado por otro cuerpo" se documenta desde la década de 1530, y el uso figurado aparece en la década de 1590. Un término relacionado es Penetrability.

Alrededor de 1400, unpenitrable, "imposible de penetrar," proviene de un- (1) "no" + penetrable (adjetivo). Obsoleto; la palabra habitual es impenetrable.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.