Etimología y Historia de infrequency

A mediados del siglo XV, se usaba para describir algo "amplio, profuso". Proviene del francés antiguo frequent, o directamente del latín frequentem (en nominativo frequens), que significa "frecuente, regular, repetido; en gran número, atestado, numeroso, lleno, poblado". Su origen es incierto. Watkins sugiere que podría derivar de la raíz protoindoeuropea *bhrekw-, que significa "apretar o amontonar", y compara con el griego phrassein ("cerrar con una cerca") y el latín farcire ("rellenar o atiborrar"). Sin embargo, Beekes considera que la conexión con la palabra griega es "bastante incierta". El significado de "común, habitual" apareció en la década de 1530, mientras que el de "ocurrir a intervalos cortos, repetirse con frecuencia" se registró alrededor de 1600.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.