Etimología y Historia de intercalation

"insertar un día en el calendario," 1610s, del latín intercalatus, participio pasado de intercalare "proclamar la inserción de un día intercalado," de inter "entre" (ver inter-) + calare "llamar" (a un día intercalado; ver calendar). A veces se usaba en un sentido más general, "insertar entre otros" (1824). Relacionado: Intercalated; intercalating.

Un proceso necesario en el calendario romano para equilibrar los aspectos solares y lunares. La intercalación se realizaba después del 23 o 24 de febrero (los terminalia), cada dos o cuatro años. Se intercalaban veintisiete días, creando un mes intercalado completo (que incluía los últimos cuatro o cinco días de Februarius), conocido como mensis intercalaris (y también llamado, según Plutarco, Mercedonius). Nadie sabe hoy por qué se hacía la intercalación a mediados de febrero en lugar de al final, a menos que fuera porque los festivales importantes a finales de ese mes (Regifugium y Equirra) estaban estrechamente asociados con las celebraciones a principios de marzo. Tras la reforma de César (46 a.C.), el único día intercalado es el 29 de febrero cada cuatro años.