Etimología y Historia de larkspur

El alondra del Viejo Mundo, a principios del siglo XIV, anteriormente lauerche (c. 1200), proviene del inglés antiguo lawerce (inglés antiguo tardío laferce), y se remonta al protogermánico *laiw(a)rikon (también fuente del sajón antiguo lewerka, frisón liurk, nórdico antiguo lævirik, neerlandés leeuwerik, alemán Lerche), una palabra de origen desconocido.

Las formas en inglés antiguo y nórdico antiguo sugieren un compuesto contraído, quizás significando "trabajador de traición", pero "no se conoce nada en el folclore que explique tal designación" [OED]. Es conocida por su canto temprano y su vuelo alto (en contraste con su nido bajo). Cuando caiga el cielo, atraparemos alondras era un viejo proverbio que se burlaba del optimismo ingenuo.

El latín alauda "la alondra" (fuente del italiano aloda, español alondra, provenzal alauza, francés antiguo aloe) se dice que proviene del galo (céltico). Los verdaderos nombres latinos para la alondra de campo eran galerita, corydalus.

SPLIT the lark and you’ll find the music,

Bulb after bulb, in silver rolled

[Emily Dickinson] 

PARTE la alondra y encontrarás la música,

Bulbo tras bulbo, en plata enrollado

[Emily Dickinson] 

En inglés medio se usaba spore, que proviene del inglés antiguo spura o spora, y se refería a un "artefacto metálico punzante que se lleva en el talón para incitar a un caballo" (relacionado con spurnan, que significa "patear"). Este término tiene su origen en el protogermánico *spuron, que también dio lugar al nórdico antiguo spori, al medio neerlandés spore, al neerlandés moderno spoor, al alto alemán antiguo sporo y al alemán Sporn, todos ellos significando "espora" o "espiga". A su vez, proviene del protoindoeuropeo *spere-, que significa "tobillo" (puedes consultar spurn para más detalles). También está relacionado con el neerlandés spoor y el inglés antiguo spor, que significaban "huella, rastro" (compara con spoor).

El uso más amplio de "cualquier cosa que incite o motive, un estímulo" surgió a finales del siglo XIV. Como una proyección afilada en la pierna de un gallo, se documenta desde mediados del siglo XIII. En el siglo XVI se empezó a usar de manera más general para referirse a otras cosas que sobresalen. El significado de "elevación que sobresale de una masa montañosa" se registra desde la década de 1650. En el contexto de las vías de tren, se utiliza desde 1837.

Como señala Weekley, "los significados ampliados son característicos de una raza vinculada a los caballos". La expresión spur of the moment (1782) conserva la frase arcaica on the spur, que significaba "con gran prisa" (usada en la década de 1520).

Se mencionan espuelas doradas ya a principios del siglo XIII como la marca distintiva de un caballero. De ahí proviene la expresión win one's spurs (principios del siglo XV), que significa "ganar el estatus de caballero por un acto de valentía". En inglés medio, ser spurless (sporles) significaba "estar sin espuelas, despojado de rango noble o caballeresco".