Etimología y Historia de lengthwise

El inglés antiguo lengðu se refiere a la "propiedad de ser largo o estar extendido en una dirección; la distancia a lo largo de una línea." Proviene del protogermánico *langitho, un sustantivo abstracto derivado de *langaz, que significa "largo" (raíz del inglés antiguo lang; consulta long (adj.)) + *-itho, un sufijo que forma sustantivos abstractos (ve -th (2)). Es afín al nórdico antiguo lengd, al frisón antiguo lengethe y al holandés lengte.

El sentido figurado de "la distancia que uno recorre, el extremo al que se lleva algo" aparece en la década de 1690. La expresión at length, que significa "en su totalidad," se documenta desde alrededor de 1500. En el contexto de "la longitud de una piscina," se registra en 1903. De la idea de "un trozo o porción de la extensión de algo" surgen el argot teatral, donde se refiere a "una porción de 42 líneas de un papel de actor" (1736), y el sentido deportivo que describe "la longitud de un caballo, coche, etc. en una carrera," utilizado como unidad de medida desde la década de 1650.

También -wise, que significa "modo de proceder, manera de hacer las cosas." Proviene del inglés antiguo wise, que se traduce como "manera, costumbre, hábito, modo de hacer algo; condición, estado, circunstancia." Su raíz se encuentra en el protogermánico *wison, que significa "apariencia, forma, manera" (puedes ver wise como adjetivo para más contexto).

Si lo comparas con el antiguo sajón wisa, el antiguo frisón wis, el danés vis, el medio neerlandés wise, el neerlandés moderno wijs, el alto alemán antiguo wisa y el alemán actual Weise, verás que todos comparten la idea de "manera" o "modo de hacer algo."

Hoy en día, en inglés, es más común encontrarlo como un elemento que forma palabras (como en likewise o clockwise). El uso adverbial de -wise se remonta al inglés antiguo. Para entender cómo su significado evolucionó de "ver" a "modo de proceder," puedes compararlo con el griego cognado eidos, que significa "forma, figura, tipo," y también "curso de acción." La idea original era "ver," y de ahí se deriva el sentido de "conocer el camino" o "saber cómo hacer algo."