Etimología y Historia de lieutenant

A finales del siglo XIV, se utilizaba para referirse a "quien toma el lugar de otro". Proviene del francés antiguo lieu tenant, que significa "sustituto, delegado", y se traduce literalmente como "sostenedor de lugar" (siglo XIV). Esta expresión se compone de lieu, que significa "lugar" (puedes consultar lieu), y tenant, que es el participio presente de tenir, que significa "sostener". Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *ten-, que significa "estirar". La idea detrás de este término es la de un "sustituto" que actúa en nombre de una autoridad superior.

El significado específico en el ámbito militar, que designa al "oficial del ejército que ocupa el siguiente rango después de un capitán y que manda la compañía en su ausencia", surgió en la década de 1570. En Gran Bretaña, es común pronunciarlo como lef-, y hay registros de ortografías que reflejan esta pronunciación desde el siglo XIV. Sin embargo, el origen de esta variación es un misterio; el Oxford English Dictionary descarta la idea de que provenga de una antigua confusión entre -u- y -v-.