Etimología y Historia de literality

A finales del siglo XIV, se usaba para describir "tomar las palabras en su significado natural", especialmente en relación con la Escritura, en contraposición a lo mystical o allegorical. Proviene del latín tardío literalis/litteralis, que significa "de o perteneciente a las letras o la escritura". Este, a su vez, se deriva del latín litera/littera, que se traduce como "letra, signo alfabético; literatura, libros" (puedes consultar letter (n.1) para más detalles). También se relaciona con el término Literalness.

El significado de "relacionado con las letras del alfabeto" surge a finales del siglo XIV. En cambio, la acepción "preocupado por las letras y el aprendizaje, erudito, académico" aparece a mediados del siglo XV. La interpretación de "exacto verbalmente, conforme a la letra de la expresión verbal" se documenta desde la década de 1590, al igual que su uso para referirse al sentido principal de una palabra o pasaje. Por otro lado, Literal-minded se atestigua desde 1791.

El elemento que forma palabras, creando sustantivos abstractos a partir de adjetivos y que significa "condición o calidad de ser ______," proviene del inglés medio -ite, del francés antiguo -ete (francés moderno -ité) y directamente del latín -itatem (en nominativo -itas). Este sufijo denota un estado o condición, y se compone de -i- (que puede ser del mismo lexema o una conexión) + el sufijo abstracto común -tas (consulta -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En términos generales, la palabra que termina en -ity suele referirse a la calidad de ser lo que describe el adjetivo, o concretamente a un ejemplo de esa calidad, o colectivamente a todos los ejemplos; mientras que la palabra que termina en -ism se refiere a la disposición, o colectivamente a todos aquellos que la sienten. [Fowler]