Etimología y Historia de mental

A principios del siglo XV, se usaba para referirse a algo "relacionado con la mente o el intelecto, característico del pensamiento". Proviene del latín tardío mentalis, que significa "de la mente", y este a su vez del latín mens (en genitivo mentis), que se traduce como "mente". Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *men- (1), que significa "pensar".

En inglés medio, también se utilizaba para describir lo "relacionado con el alma o lo espiritual". A partir de la década de 1520, comenzó a usarse en el sentido de "realizado o llevado a cabo en la mente". El significado de "loco o desequilibrado" aparece en 1927, probablemente influenciado por combinaciones como mental patient (paciente mental, 1859) y mental hospital (hospital psiquiátrico, 1891). El término mental health (salud mental) se documenta desde 1803; mental illness (enfermedad mental) desde 1819; y mental retardation (retardo mental) desde 1904.