Etimología y Historia de mentally

A principios del siglo XV, se usaba para referirse a algo "relacionado con la mente o el intelecto, característico del pensamiento". Proviene del latín tardío mentalis, que significa "de la mente", y este a su vez del latín mens (en genitivo mentis), que se traduce como "mente". Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *men- (1), que significa "pensar".

En inglés medio, también se utilizaba para describir lo "relacionado con el alma o lo espiritual". A partir de la década de 1520, comenzó a usarse en el sentido de "realizado o llevado a cabo en la mente". El significado de "loco o desequilibrado" aparece en 1927, probablemente influenciado por combinaciones como mental patient (paciente mental, 1859) y mental hospital (hospital psiquiátrico, 1891). El término mental health (salud mental) se documenta desde 1803; mental illness (enfermedad mental) desde 1819; y mental retardation (retardo mental) desde 1904.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.