Etimología y Historia de mentality

A principios del siglo XV, se usaba para referirse a algo "relacionado con la mente o el intelecto, característico del pensamiento". Proviene del latín tardío mentalis, que significa "de la mente", y este a su vez del latín mens (en genitivo mentis), que se traduce como "mente". Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *men- (1), que significa "pensar".

En inglés medio, también se utilizaba para describir lo "relacionado con el alma o lo espiritual". A partir de la década de 1520, comenzó a usarse en el sentido de "realizado o llevado a cabo en la mente". El significado de "loco o desequilibrado" aparece en 1927, probablemente influenciado por combinaciones como mental patient (paciente mental, 1859) y mental hospital (hospital psiquiátrico, 1891). El término mental health (salud mental) se documenta desde 1803; mental illness (enfermedad mental) desde 1819; y mental retardation (retardo mental) desde 1904.

El elemento que forma palabras, creando sustantivos abstractos a partir de adjetivos y que significa "condición o calidad de ser ______," proviene del inglés medio -ite, del francés antiguo -ete (francés moderno -ité) y directamente del latín -itatem (en nominativo -itas). Este sufijo denota un estado o condición, y se compone de -i- (que puede ser del mismo lexema o una conexión) + el sufijo abstracto común -tas (consulta -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En términos generales, la palabra que termina en -ity suele referirse a la calidad de ser lo que describe el adjetivo, o concretamente a un ejemplo de esa calidad, o colectivamente a todos los ejemplos; mientras que la palabra que termina en -ism se refiere a la disposición, o colectivamente a todos aquellos que la sienten. [Fowler]