Etimología y Historia de myth

El término se acuñó en 1830, proveniente del francés mythe (1818) y directamente del latín moderno mythus, a su vez del griego mythos, que significa "discurso, pensamiento, palabra, conversación; historia, saga, relato, mito, cualquier cosa transmitida de forma oral." Su origen es incierto, aunque Beekes sugiere que podría ser "posiblemente pregriego."

Myths are "stories about divine beings, generally arranged in a coherent system; they are revered as true and sacred; they are endorsed by rulers and priests; and closely linked to religion. Once this link is broken, and the actors in the story are not regarded as gods but as human heroes, giants or fairies, it is no longer a myth but a folktale. Where the central actor is divine but the story is trivial ... the result is religious legend, not myth." [J. Simpson & S. Roud, "Dictionary of English Folklore," Oxford, 2000, p.254]

Los mitos son "relatos sobre seres divinos, generalmente organizados en un sistema coherente; se les considera verdaderos y sagrados; son respaldados por gobernantes y sacerdotes; y están estrechamente vinculados a la religión. Una vez que se rompe este vínculo, y los protagonistas de la historia no son vistos como dioses sino como héroes humanos, gigantes o hadas, deja de ser un mito y se convierte en un cuento popular. Cuando el protagonista central es divino pero la historia es trivial... el resultado es una leyenda religiosa, no un mito." [J. Simpson & S. Roud, "Dictionary of English Folklore," Oxford, 2000, p.254]

El sentido más general de "historia falsa, rumor, objeto o individuo imaginario o ficticio" surge en 1840.