Etimología y Historia de nanometer

También metre, "unidad fundamental de longitud del sistema métrico," originalmente concebida para ser una diez millonésima parte de la longitud de un cuadrante del meridiano, 1797, del francés mètre (siglo XVIII), del griego metron "medida," de la raíz PIE *me- (2) "medir." Desarrollada por la Academia Francesa de Ciencias para un sistema de pesos y medidas basado en un sistema decimal que se originó en 1670 por el clérigo francés Gabriel Mouton.

Se introdujo en 1947 (en la 14ª conferencia de la Union Internationale de Chimie) como un prefijo para las unidades que representan una parte de mil millones (ahora "una billonésima"), proveniente del griego nanos, que significa "un enano." Según Watkins, originalmente se traduce como "pequeño anciano," derivado de nannos que significa "tío," la forma masculina de nanna que significa "tía" (ver nana). Sin embargo, Beekes lo describe como "una palabra onomatopéyica de origen desconocido." Anteriormente, nano- se usaba como prefijo para significar "enano" o "enanito," y todavía se utiliza en un sentido no científico para referirse a algo "muy pequeño."