Etimología y Historia de obscene

En la década de 1590, se utilizaba para describir algo "ofensivo para los sentidos, o para el gusto y la refinación." Proviene del francés obscène (siglo XVI), que a su vez se origina en el latín obscenus, que significa "ofensivo," especialmente en relación a la modestia. Originalmente, se usaba para referirse a algo que "presagiaba mal, inauspicioso," y su origen es incierto. Podría derivar de ob, que significa "delante de" (consulta ob-), y caenum, que significa "suciedad."

El significado de "ofensivo para la modestia o la decencia, impuro, deshonesto" se atestigua desde la década de 1590. En el ámbito legal, se definía como "cualquier publicación impura o indecente que pudiera corromper la mente y socavar el respeto por la decencia y la moralidad." En la legislación moderna de Estados Unidos, esta definición se centraba en "si, para la persona promedio, aplicando los estándares comunitarios contemporáneos, el tema dominante del material en su conjunto apelaba a un interés lascivo." [Juez William Brennan, "Roth v. United States," 24 de junio de 1957]. Esta definición se refinó en 1973 con el caso "Miller v. California":

The basic guidelines for the trier of fact must be: (a) whether 'the average person, applying contemporary community standards' would find that the work, taken as a whole, appeals to the prurient interest, (b) whether the work depicts or describes, in a patently offensive way, sexual conduct specifically defined by the applicable state law; and (c) whether the work, taken as a whole, lacks serious literary, artistic, political, or scientific value.

Las pautas básicas para el jurado deben ser: (a) si 'la persona promedio, aplicando los estándares comunitarios contemporáneos,' encontraría que la obra, tomada en su conjunto, apela al interés lascivo; (b) si la obra representa o describe, de manera manifiestamente ofensiva, conductas sexuales específicamente definidas por la ley estatal aplicable; y (c) si la obra, en su totalidad, carece de valor literario, artístico, político o científico serio.

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