Etimología y Historia de overtone

A mediados del siglo XIV, se utilizaba la palabra para referirse a "la altura musical, el sonido o nota musical", especialmente al considerar sus cualidades como la altura, el timbre y el volumen. Proviene del francés antiguo ton y del anglofrancés toen, que significaban "sonido musical, habla, palabras" (siglo XIII), y se deriva directamente del latín tonus, que se traduce como "un sonido, tono, acento". Este término latino tenía un significado literal de "estiramiento" y era específico de la música en el latín medieval. A su vez, el latín tomaba prestada la palabra del griego tonos, que se refería a "la altura vocal, el aumento de la voz, el acento o la tonalidad en la música". Originalmente, en griego, se entendía como "un estiramiento, un tensado, una cuerda tensa", y estaba relacionado con el verbo teinein, que significa "estirar". Esta raíz se conecta con la raíz protoindoeuropea *ten-, que también significa "estirar".

El significado de "manera de hablar, modulación o inflexión de la voz para expresar sentimientos, etc." surgió alrededor del año 1600. En 1765, se amplió para describir "el estilo al hablar o escribir que revela una actitud". En el ámbito de la fisiología, se empezó a usar en referencia a la firmeza del cuerpo a partir de la década de 1660. En 1735, se utilizó para describir "el estado predominante de las costumbres". También se puede comparar con ton (sustantivo 2).

Ya a principios del siglo XV, la palabra se aplicaba a cualquier sonido, sustituyendo así al término latino sonus. En el contexto de los colores en la pintura, se usó por primera vez en 1816. En fotografía, a partir de 1893, se refería al "color o tono de una imagen terminada", a menudo resultado de procesos químicos. En 1878, se empleó para describir el sonido eléctrico producido por un teléfono. El término tone-deaf (literalmente "sordo al tono") apareció en 1880, mientras que tone-poem (poema sinfónico) se documentó en 1845.

Elemento formador de palabras que significa variadamente "sobre; el más alto; a través; mayor en poder o autoridad; demasiado; por encima de lo normal; exterior; más allá en el tiempo, demasiado largo," del inglés antiguo ofer (de la raíz PIE *uper "over"). Over y sus relaciones germánicas se usaron ampliamente como prefijos, y a veces podían usarse con fuerza negativa. Esto es raro en el inglés moderno, pero compara el gótico ufarmunnon "olvidar," ufar-swaran "jurar falsamente;" inglés antiguo ofercræft "fraude."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

En algunos de sus usos, además, over es un elemento móvil, que puede prefijarse a voluntad a casi cualquier verbo o adjetivo de sentido adecuado, tan libremente como un adjetivo puede colocarse antes de un sustantivo o un adverbio antes de un adjetivo. [OED]

Entre las viejas palabras que ya no existen están el inglés antiguo oferlufu (inglés medio oferlufe), literalmente "sobre-amor," de ahí "amor excesivo o desmedido." Over- en inglés medio también podía llevar un sentido de "demasiado poco, por debajo de lo normal," como en over-lyght "de peso demasiado ligero" (c. 1400), overlitel "demasiado pequeño" (mediados del siglo XIV), oversmall (mediados del siglo XIII), overshort, etc.