Etimología y Historia de piccalilli

Alrededor de 1400, se usaba para referirse a una "salsa especiada servida con carne o ave" (a principios del siglo XIV como apellido), probablemente derivado del neerlandés medio pekel, que significa "encurtido, salmuera", o de palabras relacionadas en bajo alemán y frisón oriental (neerlandés pekel, frisón oriental päkel, alemán pökel). El origen o el significado original de estas palabras no está claro. Klein sugiere que podría provenir del nombre de un pescador neerlandés medieval que desarrolló el proceso.

El significado de "pepino conservado en salmuera" se registró por primera vez en 1707, a través del uso de la palabra para el líquido salado en el que se conservaba la carne, etc. (alrededor de 1500). El sentido coloquial figurado de "una situación desafortunada, un estado o condición de dificultad o desorden" se documenta en la década de 1560, cuando la palabra aún se refería a una salsa servida sobre la carne a punto de ser comida. El significado de "chico problemático" aparece en 1788, quizás de la idea de estar "imbuido" de picardía.