Etimología y Historia de piccaninny

Desde finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "pequeño, poco, insignificante" y proviene del francés antiguo petit, que significaba "pequeño, joven, escaso en número" (siglo XI). Se cree que este término deriva de la raíz del latín tardío pitinnus, que también significa "pequeño", aunque su origen no está del todo claro. No se relaciona con ninguna forma latina conocida y podría tener raíces celtas, como pett-, que significa "parte, pedazo, trozo", y que también se encuentra en el italiano pezza y el inglés piece.

Como apellido, se documenta desde 1086. Con el tiempo, fue reemplazado por petty en la mayoría de los contextos, aunque se ha mantenido en ciertas expresiones establecidas, como petit bourgeois ("burgués convencional", 1832; utilizado en inglés por Charlotte Brontë antes que por Marx o Engels), petit mal (1842, que significa "forma leve de epilepsia", literalmente "pequeño mal"), petit-maître (1711, que se traduce como "un fatuo, un dandi", literalmente "pequeño maestro") y petit four ("pequeño pastel de postre elegante", 1884), que en francés significa "pequeño horno", derivado del francés antiguo four ("horno"), a su vez del latín furnus. En inglés medio, una petiteskole (mediados del siglo XV) era una escuela para niños pequeños.