Etimología y Historia de picturephone

Para 1878 [Des Moines Register, 16 de mayo], se había acortado coloquialmente telephone (sustantivo), "generalmente aplicado al receptor, pero a veces a todo el aparato" [Century Dictionary, 1895]. Phone book "publicación que lista números de teléfono y sus nombres asociados" aparece en 1920; phone booth "pequeña cabina o compartimento equipado con un teléfono público de pago" es de 1906; phone bill "estado de cuenta por el servicio telefónico" es de 1901; phone number (abreviatura de telephone number) es de 1906.

A principios del siglo XV, se usaban formas como pictur, pictoure, pittour, pectur para referirse al proceso o arte de dibujar o pintar, un significado que hoy en día está obsoleto. También se utilizaba para describir una representación visual o gráfica de una persona, escena, objeto, etc. Esta última acepción proviene del latín pictura, que significa "pintura," y se deriva de pictus, el participio pasado de pingere, que significa "hacer imágenes, pintar, bordar" (puedes consultar paint (v.) para más detalles).

La expresión picture window se documenta desde 1938. Por su parte, picture post-card aparece en registros de 1899. El término picture-book, que se refiere a un libro ilustrado con imágenes o que consiste mayormente en ellas, especialmente dirigido a niños, se utiliza desde 1801. En cuanto a picture-frame, que describe un borde más o menos ornamental que se coloca alrededor de una imagen para protegerla, su uso se remonta a la década de 1660.

La frase every picture tells a story se atestigua desde 1900, en anuncios para una vida ilustrada de Cristo. La expresión in (o out of) the picture en el sentido figurado también data de 1900.

El dicho a picture is worth a thousand words, que se documenta desde 1918, probablemente surgió en el ámbito de la publicación (la idea de que una imagen valía mil palabras ya aparecía en publicaciones de impresores hacia 1911). Arthur Brisbane, un editor de periódicos estadounidense, popularizó la frase en la forma worth a million words en un editorial muy leído alrededor de 1916 titulado "What is a Good Newspaper," publicado en el New York Evening Journal. En parte, decía: "Después de las noticias y el humor, vienen good pictures. En esta era de prisas, aprendemos a través de la vista, y una imagen puede valer un millón de palabras."

La expresión parece haberse popularizado gracias a la publicidad, que simplificó la frase y también le dio un origen espurio al presentarla como "un proverbio japonés" o algo similar, a partir de 1919. Antes, se decía que varios actos o hechos (y en un caso específico, "la flecha") eran worth a thousand words.