Etimología y Historia de pol

En la década de 1580, se utilizaba para referirse a una "persona experta en política"; proviene de politics + -ian. En particular, se aplicaba a "aquellos involucrados en la política de partidos, especialmente como profesión; quienes promueven los intereses de un partido político." Con el tiempo, adquirió connotaciones más negativas, como "una persona interesada en los asuntos públicos solo por lucro o para beneficiar a un grupo cerrado." Johnson lo define como "un hombre de artificio; alguien de profundas maquinaciones."

La idea de un servicio al estado iluminado, desinteresado y noble se asocia más con statesman. El Century Dictionary señala que "un hombre no sería apropiadamente llamado statesman a menos que también destacara por su habilidad en los asuntos públicos." Para referirse a un "estudioso de la ciencia política," se ha utilizado politicist (1869) como distinción.