En la década de 1560, se usaba como un término general de cariño (también puggy), posiblemente relacionado o variante de puck (sustantivo 2); uno de los primeros significados de pug era "espíritu, duende" (1610s). El sentido de "perro en miniatura" data de 1749 (pug-dog); el de "mono" proviene de la década de 1660, quizás por la idea de tener una cara pícara y fea como la de un pequeño duende.
In John Milesius any man may reade
Of divels in Sarmatia honored
Call'd Kottri or Kibaldi ; such as wee
Pugs and hobgoblins call. Their dwellings bee
In corners of old houses least frequented,
Or beneath stacks of wood ; and these convented
Make fearfull noise in buttries and in dairies,
Robin good-fellowes some, some call them fairies.
[Thomas Heywood, "Hierarchie of the Blessed Angells," 1635]
En John Milesius cualquiera puede leer
Sobre demonios en Sarmatia honrados
Llamados Kottri o Kibaldi; tales como
Los Pugs y duendes que llamamos. Sus moradas son
En rincones de viejas casas poco frecuentadas,
O bajo pilas de leña; y estos reunidos
Hacen ruidos aterradores en despensas y lecherías,
Algunos los llaman Robin good-fellowes, otros hadas.
[Thomas Heywood, "Hierarchie of the Blessed Angells," 1635]
La palabra, o palabras idénticas, en diferentes momentos también significó "una cáscara de grano" (mediados del siglo XV), "un barquero" (década de 1590), "una ramera" (alrededor de 1600) y "un sirviente superior en una gran casa" (1843), siendo esta última, si es auténtica, quizás con la sugerencia de "perro faldero."
"I've seen him, father," said Nelly with a consequential air, "the day I was up at Fairfield Court; he came into Pug's Hole while the old lady was talking to me." For the benefit of the unlearned it should be mentioned that the under-servants "in respectable families" call upper-servants "Pugs;" and that the housekeeper's room is designated as "Pug's Hole." [F.E. Paget, "Warden of Berkingholt," 1843]
"Lo he visto, padre," dijo Nelly con un aire de importancia, "el día que estuve en Fairfield Court; entró en Pug's Hole mientras la anciana me hablaba." Para beneficio de los no versados, se debe mencionar que los sirvientes "en familias respetables" llaman a los sirvientes superiores "Pugs;" y que la habitación de la ama de llaves se designa como "Pug's Hole." [F.E. Paget, "Warden of Berkingholt," 1843]
