Etimología y Historia de riffraff

A finales del siglo XIV, encontramos el término rafle, que se refería a un "juego jugado con dados, un lanzamiento de dados" (significados que ahora están obsoletos). Proviene del francés antiguo rafle, que significaba "juego de dados" y también "saqueo", aunque su origen es incierto. Podría derivar de una fuente germánica, ya que se asemeja al medio neerlandés raffel "juego de dados", al frisón antiguo hreppa "moverse", al nórdico antiguo hreppa "alcanzar, conseguir", al sueco rafs "basura", al alto alemán antiguo raspon "raspar juntos, recoger apresuradamente" y al alemán raffen "arrebatar, barrer". Todo esto proviene del protogermánico *khrap-, que significaba "arrancar, arrebatar". La idea detrás del término podría ser "recoger (las apuestas), arrebatar (las ganancias)". Diez conecta la palabra francesa con la raíz germánica, aunque el Oxford English Dictionary se opone a esta teoría.

El significado de "método de venta por azar o lotería, una forma de lotería en la que un artículo se asigna mediante el sorteo a una persona entre varias que han pagado por la oportunidad" se registra en 1766.

"arma de fuego portátil con un cañón o cañones que tienen un estriado en espiral," ya en 1775; el término se usaba antes para referirse a los propios estriados (1751), y es un uso sustantivo derivado de rifled pistol, en la década de 1680, proveniente del verbo rifle que significa "cortar estriados en espiral" (en un cañón de arma); consulta rifle (v.2).

Las espirales le dan rotación al proyectil, lo que hace su vuelo más preciso. Rifles "tropas armadas con rifles," a veces como parte del nombre de una unidad, aparece en 1843. Rifle-range es de 1850 y significa "distancia que puede alcanzar una bala de rifle" (también, y antes rifle-shot, 1803); el sentido de "lugar para disparar con rifle" es de 1862. Rifle-ball data de 1884; el término siguió usándose incluso después de que las balas cilíndricas con cabezas cónicas reemplazaran a las redondas.